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Se observó un aumento gradual a lo largo de la lactación del tiempo que los lechones pasaban junto a la ubre, dando masajes o amamantándose así como las agresiones y el hociqueo y mordeduras hacia los demás animales de la camada. Los mayores niveles de agresión se observaron el día del destete en comparación con los 2 días siguientes, mientras que las mayores vocalizaciones se observaron el día después de destetar. Los niveles de cortisol salival fueron menores en los cerdos destetados a los 35 días de vida, mientras que las vocalizaciones el día después del destete fueron dos veces mayores en los lechones destetados el día 21.
Se observó también que independientemente de la edad, los lechones que se amamantaron con los pezones anteriores tenían mayores pesos durante los periodos pre y post-destete. El destete provocó que estos lechones más pesados tuvieran menos vocalizaciones altas pero más vocalizaciones bajas y agresividad así como mayores niveles post-destete de cortisol en saliva.
Los resultados de este estudio muestran que el destete de los lechones a los 21 días es perjudicial para el bienestar y que existen diferencias individuales en las respuesta a corto plazo al destete y estas están correlacionadas con el peso del lechón y con el tipo de pezón durante la lactación.
Sharon P. Mason, Susan Jarvis, and Alistair B. Lawrence. Individual differences in responses of piglets to weaning at different ages. Applied Animal Behaviour Science. Vol. 80 (2). February 2003, Pages 117-132.
